记忆中有这样一幕。

桌上散落着彩色的蜡笔，画纸上有一艘木船在海上漂浮，还有老师的一声疑问。

「海怎么是紫色的？」

面对老师的发问，六岁的我脑子里充满了茫然和尴尬。

根据 The Atlantic的调查，美国有 1300 万色盲人群，而在全世界范围内这个数字将会增加至 3 亿——而我也是其中一员。不过我的情况还算是幸运的，因为色盲对我的日常生活影响不是很大。除了刚刚提过的「紫海」事件，我还曾买了一副灰紫色的太阳眼镜，不过后来我发现它其实是粉色的。我知道红绿灯的最下面一个是通行指示灯；每当我不确定买的东西颜色对不对时，我都会向导购确认。

对某些人而言，色盲会给他们带来很多麻烦。在比较严重的情况下，他们无法从事某些行业，如电工，也不能开车。

为了帮助这些人，Don McPherson 花了五年研究 EnChroma 镜片 。McPherson 和 Andrew Schmeder 发明了一种新的镜片，能改善一些色彩缺失的症状，包括我的病症。通过阻断某些波长的光，EnChroma 镜片能帮助色盲症患者看到更清晰和准确的色彩。

这是一个重大的发明。科学家们发现色盲症已经有两百年之久了，但是却没有给我们一个自然的替代工具。

色觉测试

EnChroma 不是一个新兴公司，也不是唯一做色盲眼镜的公司。它在互联网上有商店，还有线上评估。根据效果的不同，眼镜的价格从 250 美元到 450 美元不等。EnChroma 公司提供一个 产品测试功能 ，想要试用他们产品的人可以通过参加公司的活动获得免费的眼镜。

我也是在网上看到他们网站的消息。值得一提的是，他们所用的「色盲」两字是不准确的。这指的是色觉的完全缺失，然而只有很少的人是完全丧失色觉的。像我这样天生就有色彩感知缺陷的人也是不同的。科学家们通常称我们是「色觉缺陷」而非「色盲」。我对红绿色的区分不如普通人，也就是「红绿」色觉缺陷。

「红绿」色觉缺陷是色盲症患者最常见的情况，约占了 99%。像我这样的人难以区分某些绿色和棕色、红色和棕色、黄色和橙色等。粉色也许是灰色，紫色和蓝色也容易被混淆。绿色的交通信号灯在我们眼里只是发着光的白。

EnChroma 的官网上提供了色觉测试。就是一些颜色相近的大小圆圈组成一些图形，而有色觉缺陷的人是无法看到某些形状的——我知道我肯定无法通过他们的测试。经过了三十次测试，我的诊断结果是「 中度绿色觉异常 」。网站上说：「中度绿色觉异常是由色觉基因序列的一段异常导致的中度的红绿色盲。」

后来我读了「绿色觉异常」的表现症状，几乎都吻合，因此确信了我就是红绿色盲。

科学

在一个阳光明媚的日子，我见到了 McPherson。

McPherson 告诉我他进入色盲眼镜这一行业是偶然。在成立 EnChroma 公司之前，他在 Bay Glass Research 公司工作。外科医生有时会使用高能激光进行手术任务，McPherson 的工作就是保护他们的眼睛。

他们的第一代产品能吸收激光的高能量，减少对眼睛的伤害。但是却造成头疼和难以区分烧伤、正常和鲜红的血肉等问题。医生们不得不使用别的视觉信号辅助他们区分。

后来 McPherson 在眼镜中加入了稀土金属，过滤掉有害的波长。医生们非常喜爱改进后的眼镜，甚至带出手术室用作太阳眼镜。戴着 McPherson 制作的眼镜，世界的色彩和以前不同了，「他们认为那很酷。」

为了弄清楚他们眼中的世界是什么样的，McPherson 给自己也做了一副眼镜。2005 年的一次飞盘锦标赛上，他把他的高科技眼镜借给了他的队友。

「天哪！太棒了！我能看见一堆圆锥！」他说的圆锥就是放在边界线旁边的橙色圆锥体。这位患有色盲症的朋友戴上他的眼镜后居然看见了前所未有的颜色，这给了 McPherson 很大的冲击。自那以后，他就开始思考色觉缺陷的本质，开始研究镜片对色盲患者的帮助。

「等待对的信号」

McPherson 进入这个领域的时机也是不能更合适。

2009 年，科学家们发现色觉缺陷患者的大脑能分辨所有的可见光，也就是说，如果给眼睛一些帮助，让它们传递正确的信号，色觉缺陷患者就能和普通人一样看见正常的色彩。另外，以前制作 EnChroma 镜片的成本是非常高的，在 EnChroma 公司成立时，成本已经明显降低。同时他还找到了一个能进行复杂数据分析的工具，来帮助他们建立复杂的模型，分析色盲的类型和成因。

上述三点就是诸葛亮的东风，把思维的火花越扇越大。

McPherson 告诉我，我的视网膜上的视锥细胞感光色素异常，导致了我看不见某些颜色。虽然我的硬件有损，但是我的软件是好的。

「你的大脑的神经系统是完全没问题的，它只是在等正确的信号。如果能给它一个对的信号，你就和正常人一样了。」

人的视网膜上有一种感光细胞——锥细胞，它有红、绿、蓝 3 种感光色素。每一种感光色素主要对一种原色光产生兴奋，而对其余两种原色光产生程度不等的反应。如果某一种色素缺乏，则会产生对此种颜色的感觉障碍，表现为色盲或色弱。

我之所以把紫色当成蓝色是因为我的红色感光系统不仅仅收到红色素的信号。我的红锥细胞和绿锥细胞有重叠，它们本应该对不同波段的光敏感，但是对我而言，某些波段的光会引起两种锥细胞敏感。

EnChroma 镜片就是通过阻断两种锥细胞同时敏感的波段，帮助大脑获得更准确的感光信息，色觉缺陷患者就能看到一个更接近真实的世界。

目标

在我还小的时候，我对自己无法区分某些颜色的现状一无所知。虽然老师知道我患有色觉缺陷症，并且解释给我听，年幼的我还是无法理解。我甚至不知道怎样向别人表达我的迷惑和窘迫。幸运的是，我周围的成人们并不因此而视我为异类。

McPherson 讲述了一个双盲研究（指研究对象和研究者都不了解实验分组，只有设计者来安排和控制）：患有色觉缺陷的孩子与正常的孩子在同一间教室下学习，经常弄混蜡笔颜色的孩子就 被区别对待 。

「大家认为这些孩子比较笨，」他说，「这种境遇对色盲孩子来说并不少见，因为他们难以取得高分。而且不知道为什么会这样，还常常被额外辅导。这不让你气愤吗？我是很生气的。我们必须想办法解决这个问题。」

儿童时期是大脑神经连接成长的关键时期，McPherson 认为最需要他们的技术的人群是儿童。

「教室里百分之八十的信息都来自于视觉，而这其中的大部分都是色彩相关的。黑板白字已经是过去了。现在的教学大多是在白板上写着五颜六色的字符和记号。有些孩子根本无法区分这些不同颜色的记号。甚至还有些作业是用彩色墨水打印在有色的纸张上，在他们眼中只是一张上面都没有写的纸。」

教育方式正在转变，人们越来越多地使用个人电脑和平板教学。如果不采取行动，色盲孩子的处境只能更糟糕。

50 个州中只有 11 个州对在校生的色觉进行测试。虽然州政府有政策要求孩子们接受测试，却不意味着学校会采取措施帮助那些色盲的孩子。公众对色盲症的了解甚少，甚至还有误解。有些人抱着过时的看法，认为色盲症是无法治愈的；还有人认为 EnChroma 眼镜是只能用在色觉测试中的作弊道具。

评估

关于 EnChroma 眼镜的评论已经铺天盖地。Newsweek 上一位患有色盲的科学家说，戴上了 EnChroma 世界的饱和度都增加了。Atlantic的一位患色盲症的作者从他的 NB 鞋上获得了灵感。Gizmodo采访了华盛顿大学的一位色觉专家，他认为治愈色盲的唯一方法是基因治疗，不过 EnChroma 的眼镜对色觉也有一定帮助。

尽管戴着 EnChroma 眼镜，我的色盲测试也没有一点点变化。这是意料之中，因为 EnChroma 在它的的网站上，用所有的语言清楚地说明它并不能帮你通过色觉测试。

刚戴上它的时候，我有些惊讶，因为我发现什么都没有发生。不像他们的宣传片里的那些试用者，我既没有惊讶得说不出话，也没有情绪失控。当时我在玫瑰花园——一个古老的地址，到处是各色的玫瑰花。虽然我能发现有些事情变了，但是我却不知道哪些花看上去和以前不一样。玫瑰花园是变得鲜艳了，我怀疑我是不是戴上了一个可穿戴的 Instagram 的滤镜设备。

后来我开着车离开了那里，想着这副眼镜到底有没有用。当我看到交通信号灯时，我就得到了答案——那是我从未见过的，最绿色的绿色。

「天哪！」我和宣传片里的人一样尖叫起来，「这是真的绿色！真正的绿色！」

在去 Santa Rosa 的途中，绿色总是不停地以崭新的方式出现在我眼前，与我习惯的绿色相比，这是一种更明亮的绿色。

佩戴 EnChroma 眼镜已经有一个月了。我经常去户外，看过往的人气和美丽的风景。偶尔还是会被新的色彩给惊艳到——一个染着绿色头发、穿着紫色的裤子的男人进入我的视线。

当然了，没有 EnChroma 眼镜我也能生活。毕竟我已经 30 岁了，过去的三十年里，我以我的特殊的方式活着。但是我总会想起六岁的我，执着地看着紫色的海，坚信它是蓝色。如果我没有被诊断为色盲患者，我会经历怎样的曲折和烦恼？

只是因为锥细胞的几纳米偏移，一个孩子的潜力可能被抹杀。我知道人生是不平等的，在这个冰凉而冷漠的世界里，没有人能保证平等。但是，如果只需要提供一副太阳眼镜就能改善他们的生活，我们为什么不这样做呢？